 茶的故乡
中国是茶的故乡。俗语常说：“早晨开门七件事，柴米油盐酱醋茶”。不仅内地人民这样，边疆少数民族也同样好茶。北方游牧民族好用奶茶，西藏人民喜用酥油茶，南方少数民族爱饮盐巴茶。可见，茶早已成为中国各族人民生活中不可分割的一部分。
在中国凡来了客人，沏茶、敬茶的礼仪是必不可少的。主人在陪伴客人饮茶时，要注意客人杯、壶中的茶水残留量，一般用茶杯泡茶，如已喝去一半，就要添加开水，随喝随添，使茶水浓度基本保持前后一致。
中国茶文化在其漫长的孕育与成长过程中，不断地融入了民族的优秀文化精神。中国人饮茶，注重一个“品”字。“品茶”不但是鉴别茶的优劣，也带有神思遐想和领略饮茶情趣之意。品茶可以消除疲劳、振奋精神，也可以细啜慢饮，达到美的享受，使精神世界升华到高尚的艺术境界。
茶如今在世界三大无洒精饮料中居于首位。全世界约占半数以上的人口饮茶。中国茶叶很早就往国外，特别是17世纪以来，中国茶叶大量进入世界贸易市场，满足世界各国的饮茶需求。茶是中国对人类的重大贡献之一。
茶艺与茶道
茶艺是一种文化，简单说是“茶”和“艺”的有机结合。茶艺是把日常饮茶的习惯，根据茶道规则，通过艺术加工，展现茶的冲、泡、饮的技巧，把日常的饮茶引向艺术化，提升了品饮的境界，赋予茶以更强的灵性和美感。
道是指一种修行，是人生的哲学，道属于精神的内容。悟道是茶艺的一种最高境界，是通过泡茶与品茶去感悟生活，感悟人生，探寻生命的意义。
茶道最早起源于中国。中国人至少在唐或唐以前，就将茶饮作为一种修身养性之道。南宋（公元１１９１年）日本僧人荣西首次将茶种从中国带回日本，从此日本才开始遍种茶叶。但一直到明代，才真正形成独具特色的日本茶道。“和、敬、清、寂”为日本茶道的基本精神，要求人们通过茶室中的饮茶进行自我思想反省，彼此思想沟通，于清寂之中去掉自己内心的尘垢和彼此的介蒂，以达到和敬的目的。
茶具
现代人所说的“茶具”。主要指茶壶、茶杯这类饮茶器具。但是古代“茶具”的概念似乎指更大的范围。我国古代重视品茶，使用茶具也很考究，人们把茶具列为品茶必要的艺术条件，也是客来敬茶的重要工具。唐代开始出现专用茶具，据考证生活讲究的家庭都备有24件精致茶具，为全套的碾茶、泡茶、饮茶器具。当时皇宫贵族家庭多用金属茶具，而民间却以用陶瓷茶碗为主。
茶具根据制作材料和产地不同而分陶土茶具、瓷器茶具、漆器茶具、玻璃茶具、金属茶具和竹木茶具等几大类。
我国的茶具，种类繁多，造型优美，既有实用价值，又富艺朮之美。所以，驰名中外，为历代饮茶爱好者所青睐。茶具的使用、保养、鉴赏和收藏，已成为专门的学问。 |
